苹果是一种深受人们喜爱的水果，无论是在中国还是在世界各地的餐桌上，都随处可见。人们对苹果的喜爱并不仅仅是因为其甘甜脆爽而富含营养，价格也相对亲民。虽然不算廉价，但绝对物有所值，这也是苹果能够长期占据水果界榜首，深受大众追捧的原因。
苹果在中国的栽培历史可上溯到几千年前，和中国古代的“中原”、“华夏”等多个美称一样，苹果也有一个古老而唯美的名字。据说这个美称如今在日本仍在使用，你知道它叫什么吗？
古人认为，苹果的味道甘甜可口，不仅受到人们喜爱，连那些飞禽走兽也喜欢。它们看着结在枝头红润肥美的苹果，都会不由自主地飞到树上争抢这颗甜蜜的果实。因此苹果有个另外一个优美的别称——“林檎”。
这个别称听起来有些像是人名，但仔细思考其中深意，就会明白为什么苹果有这样的称谓了。
据史书记载，在汉代史书《广志》中就有这样一句关于林檎的名字由来的描述：“林檎，似赤柰子，亦名黑禽，亦名来禽。言味甘，熟则来禽也。”
在古代，广义上的苹果就被称为林檎，像沙果、海棠这些蔷薇科植物也被称为林檎。当时的苹果并没有经过现在的嫁接培养技术，味道非常酸苦，大众基本上不吃这样的水果。所以，当时苹果主要用作香料或中药的药引。据传医药学家李时珍曾将苹果用作药物。
在两千多年前的西汉时期，人们就已经熟悉并种植苹果了，只不过当时苹果的名字叫做“柰”，现在的人们已经很少听说过这个称呼了。尽管时代久远，但在古代历史中仍然能够看到那个时期关于苹果的记载。在著名文学家司马相如的《上林赋》中就有这样一句：“枇杷橪柿，亭柰厚朴……”描述了当时汉武帝时期各种清爽可口的水果，其中提到了枇杷、柿子和苹果等。
值得一提的是，在佛经中苹果还有一个别称叫做“蘋果”，这是经文中对梵语bimba音译过来的。
后来，古代西域地区的苹果传入了中国，蘋一字即“苹”的繁体字。从那时起，人们开始称之为苹果，这个名字寓意着平安、安稳。
当然，我们现在吃到的苹果和古代的“柰”不是同一品种。我们现在吃到的改良过的苹果实际上是19世纪从欧洲传入中国的。
由于古代中国与外界的不断交流，无论是文化还是农产品、水果等食物，在一定条件下都有着相互交换的机会。苹果就是从那个时期开始传入中国的，最早传入新疆，然后随着时间的推移逐渐在中国各个省份广泛种植。
尽管我们现在吃到的苹果是从西方传入的，大家普遍认为中国最早种植苹果是通过丝绸之路从欧洲传入中原地区的。然而，关于苹果的种植和嫁接技术在中国古代明朝时期就有了历史记载。明朝万历年间有关水果的记录中就提到过苹果的种植，其中提到“苹果出自北地，燕赵者尤佳，可以嫁接林檎体”。
那么苹果是如何传到日本的呢？如今日本的林檎在古代就是从中国传入的。唐朝时期，中国国力达到了巅峰，经济发达，技术进步，政治文明，文化繁荣，百姓生活无疑是幸福的。尽管没有贵族的奢华生活，但在当时的唐朝鼎盛时期，人们已经远离了战乱，生活比大多数底层人民好很多。
唐朝辉煌的时代吸引了许多外国人来中国朝拜，他们不仅是来欣赏文化，最重要的是感受到了伟大国家的风范。这其中也包括了日本的人士，当时许多日本人非常喜欢唐朝的文化，他们乘船远渡重洋到中国学习唐朝文化，也品尝到了林檎的美味。随后，他们将它们带回日本种植，林檎这个旧称在日本也一直沿用至今。
